Más de la mitad de las mujeres que menstrúan experimentan algo de dolor todos los meses durante uno o dos días. Normalmente el dolor es leve pero, en algunas ocasiones, es tan severo que no les permite realizar sus actividades regulares. Ese dolor severo se denomina dismenorrea.

Síntomas de la dismenorrea

El principal síntoma es el dolor en la zona baja del vientre, pero en muchos casos se añaden otros dolores no genitales, como el dolor de espalda, náuseas, vómitos, diarrea, jaquecas, mareos…

Causas de la dismenorrea

Es difícil atribuir a una sola causa el dolor relacionado con la menstruación y en la gran mayoría de los casos la causa es desconocida.

En algunos casos, la cantidad de endometrio (capa que se descama en la menstruación) es muy abundante y esto provoca que el útero se tenga que contraer más veces y con mayor intensidad.

En función de si conocemos o no las causas del dolor, podemos clasificarlas como:

• Dismenorreas primarias: aquellas de causas desconocidas en las que podrían estar implicadas unas sustancias llamadas prostaglandinas. Ésta suele acompañar a la mujer desde el inicio de las menstruaciones y algunas veces disminuye con la edad y después de tener hijos.
• Dismenorreas secundarias: en este caso la dismenorrea sería un síntoma de otros procesos o enfermedades. Dentro de este grupo podemos identificar:
  • Endometriosis: en este caso aparecen focos de un tejido parecido al endometrio fuera del útero. Este tejido sufre los mismos cambios que el endometrio y, cuando se producen los cambios hormonales de la menstruación, produce dolor.
  • Miomas: porque se encuentren dentro de la cavidad uterina y el útero intenta expulsarlos, hasta el punto de que en ocasiones lo hace y los denominamos “mioma parido”.
  • Pólipos endometriales: sucede lo mismo que en el caso de los miomas.

Tratamiento para la dismenorrea

Para la dismenorrea primaria se establecen escalones de tratamiento:

• Administración de antiinflamatorios/analgésicos: es importante la toma precoz y continuada de los mismos ya que, a veces, la mujer espera a que el dolor sea insoportable para tomarlos y los abandona cuando se alivia el dolor.
• Toma de anticoncepción hormonal combinada (la píldora): estas medicaciones disminuyen la cantidad, duración y, probablemente por todo ello, el dolor con la menstruación. En algunos casos en los que el dolor se alivia, pero no cesa del todo, podemos administrarlos sin descansos (sin menstruaciones), programando una menstruación cada 6 meses, por ejemplo.
• Dispositivos intrauterinos liberadores de hormonas, de levonogestrel (DIU Mirena).

En el caso de la dismenorrea secundaria, la que se debe a enfermedades concretas, el tratamiento de entrada será el correspondiente a la enfermedad. En el caso de la endometriosis puede ser un tratamiento quirúrgico mediante laparoscopia o laparotomía para tratar los focos de endometriosis ováricos y extraováricos. Para los miomas o pólipos submucosos, sería necesaria la resección con histeroscopia a través de la vagina.

Tratamientos no médico-quirúrgicos para el tratamiento de la dismenorrea

Cuando hablamos de dolor, existe un componente subjetivo muy importante que puede ser aliviado por otros medios que no sean médico-quirúrgicos:

• Ejercicio regular, al producir sustancias que bloquean el dolor.
• Aplicación de calor local en el bajo vientre.
• Descanso suficiente y necesario, reduciendo el estrés en esos días.
• Masajes y acupuntura.